导语:甲骨文和Sun公司最近宣布了并购计划,分别将BEA和MySQL收入麾下。《商业周刊》发表评论文章称,随着扩张速度放缓,大公司开始寻找小一些的猎物,甲骨文和Sun的并购交易有力地证明了这股合并的浪潮。

  空气中隐约弥漫着不景气的味道,企业对IT的投入也在缩减。这一切造就了一个合并和兼并的高潮。大公司更大,小公司则成为大公司口中的猎物。

   1月16日,两笔新的并购交易再给这股高潮推波助澜。企业软件巨头甲骨文以85亿美元的价格吃掉EBA,而几个月前,EBA刚刚拒绝了这笔收购交易。在 另一起引人瞩目的交易中,Sun斥10亿美元收购了一家瑞典公司MySQL,MySQL的开源数据库产品有庞大的用户群,其中包括谷歌和雅虎。

  迈出战略性的一步

   无论怎么看,这些并购案都不能再复杂了。甲骨文正在抓住一个制造所谓“中间件”的软件公司,对手的地位非常重要。中间件是一种基础软件,可以让不同开发 商制作的软件实现数据共享。与此同时,Sun把手伸向网络数据库市场。这个市场的成长速度很快,而且大部分还没有支付过费用。也就是说,甲骨文和Sun都 有一个相同的考虑:抓住用户轻易离不开的技术。

  甲骨文可以从BEA身上得到一批高端用户,这在与IBM竞争高端市场的时候很有帮助。这 些客户普遍是零售业、制造业、高科技业和银行业的佼佼者。他们在多次收购和兼并过程之后,需要使用大量的中间件产品将电脑系统连接起来。在全球化的今天, 中间件的市场越来越大。根据市场调研机构Gartner公司2006年的数据,中间件市场已经达到117亿美元。吞并BEA之后,甲骨文的中间件市场份额 达到19%,而IBM的份额为32%,微软为4%。

  “当甲骨文进入一个市场的时候,他们希望成为这个市场的老大。”AMR研究公司分析师伊恩·芬黎(Ian Finley)说,“要在中间件市场坐上头把交椅,甲骨文仅仅通过自身的发展或者战略性收购是绝对不行的,它必须吞下一个主要对手才行。”

  得到MySQL之后,Sun可以将自己在开源软件世界的业务继续扩张,这是也一个很有潜力的新兴市场。MySQL带来大批电信和网站客户,他们都在自身核心业务上部署了MySQL的数据库产品。

   整个市场背景造就了这一大批并购案。在2008年,企业用于IT上的投入会毫无悬念地继续减少。去年11月,思科CEO约翰·钱伯斯(John Chambers)说,他希望企业用户在IT上的投资能够更“痛快”一些。这也就意味着大型的技术公司若想大幅度提高收入,就必须找到另外的途径。“如果 增长不能来自公司本身,那么就得花钱去买。”Edward Jones投资公司的资深IT分析师安迪·米德勒(Andy Miedler)说。

  前进的步伐正在加快

  米德勒同时也指出,像甲骨文、微软和IBM这样的的大型科技公司有充分的流动性。数完这些真正的大公司,我们就能看到紧随其后的第二梯队,他们的规模已经非常的小。“要做这样的收购并不困难,而且还有很多收购等着去做,”米德勒说。

  合并的浪潮已经席卷了商业情报软件市场。去年甲骨文收购了Hyperion公司,IBM收购了Cognos公司,而德国的软件巨头SAP则将Business Objects公司收入麾下。

   当然,如果企业的IT投入速度放缓,看上去买家收购的速度降低一些会更合理。对于收购MySQL所花费的价格,一些Sun的观察家表示了相当的担忧。他 们不清楚Sun为何花如此大一笔钱去收购MySQL,而且它还是一家卖免费的产品的公司。分析师也认为,BEA的要价在过去几个月才降下来。因为他们一直 在收购案中挣扎,但未来也没有多少提升的空间。

  但是,福斯特调查公司副总裁和研究总监麦克·吉尔平(Mike Gilpin)说,等待得越长,面临的挑战也会越大。“如果甲骨文继续等待,BEA的价值也会降低,”吉尔平说。如果公司业务开始失去节奏,客户会寻找其他的技术,关键的员工也会寻找跳槽的机会。

  看上去,不景气经济环境会带来越来越多的并购交易。“市场在衰退,并购的步伐会加快,”吉尔平说道。(王旭)